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北冥春水呷了口茶，道：“要我跟他好好相處，那還不如要鐵樹開花來得容易。”

北冥清歌輕搖鐵扇，道：“大嫂生下你後就離開了人世，大哥雖是刀界魁首，但不會照顧孩子，小時候都是七姐哄你吃飯睡覺，二哥陪你玩教你刀法。在你眼中，他們二人的地位也許比大哥都要高。後來二哥在與雲巔交手時心衰症發作，被雲巔殺死；七姐又自斷一臂，跟雲瀾離開了北冥天刀府。你一次失去了兩個依靠，自小就對雲家人心生恨意，十三叔都知道，但這是上一代人的恩怨，不該由你們來繼承。你們兩個都是受害者，更應該互相理解，互相幫助。小魚，你不是小孩子了，不會不明白這個道理吧？”

北冥春水道：“十三叔，你不會是隻想用這麼幾句話，就把我對雲家人近二十年的恨意全抹掉吧？”

北冥清歌道：“你以為殺死他就能解恨了？”

北冥春水道：“難道不能？”

北冥清歌道：“相信我，絕對不能。就算你將他殺死，你還是會恨，而且會比以前更恨。當恨失去了目標，就會氾濫成災，到時受傷的不隻你自己，你身邊的人也會受到牽連。小魚，你千萬記住，殺人隻會招恨，絕不能消恨。”

北冥春水盯著茶杯上的蘭花圖案默不作聲，“影子”鬼魅般出現在身後，冷冷道：“還有四裡。”

北冥春水“嗯”了一聲。

“影子”又鬼魅般消失了。

北冥清歌道：“我見過薑兄了。”

北冥春水抬頭看了他一眼，道：“哪個薑兄？”

北冥清歌道：“薑叔雨。”

北冥春水想了一會兒，道：“哦，原來是那個擺擂台比武招親的，他說跟你認識。”

北冥清歌道：“我們是多年好友，你三番兩次作弄人家，讓我很冇麵子。”

北冥春水道：“什麼三番兩次，不就比武招親那一次嗎？”

北冥清歌道：“你還記不記得三年前，我要介紹一位姓薑的姑娘給你認識，被你一口回絕了？”

北冥春水沉吟道：“姓薑的……薑……薑翠微？”

北冥清歌微微一笑，道：“三年了，你倒還冇忘記她的名字。”

北冥春水皺眉道：“那個芍藥該不會就是薑翠微吧？”

北冥清歌點了點頭，道：“芍藥就是薑翠微。”

北冥春水呆住。

北冥清歌道：“三年前我想把她介紹給你，你拒絕了，如今又在比武招親的擂台上勝了她，可見你們緣分不淺。你若願意接受這段姻緣，十三叔可以厚著臉皮再去求一求薑兄，他就算再生氣，也不會拿芍藥的終身大事開玩笑，多半還是會答應，不知你意下如何？”

北冥春水哼了一聲，道：“我自己的事我自己做主，不用你操心！”

“臭小子不知好歹！”北冥清歌麵露慍色，“人家薑姑娘是大家閨秀，願意跟你是你的福氣，你倒還端起架子來了。實話跟你說了吧，我帶大哥偷偷去看過薑姑娘，他很滿意這個兒媳婦，當時聽說你拒絕了，把他埋了快二十年的刀都挖出來了，要不是我跟你九叔攔著，你現在屁股底下最少兩個輪。”

北冥春水撇了撇嘴，冇說什麼。

北冥清歌喝了口茶，繼續說道：“芍藥她太爺爺是前朝的禁軍教頭，薑家門庭顯赫，比我們北冥家強了不知多少倍。後來江山易主，當朝的皇帝也曾多次邀請薑老爺子繼續擔任禁軍教頭一職，但薑老爺子念及前朝恩典，不肯接受，後來遭到排擠，門庭衰落，到薑兄這一輩，已與尋常人家無異。雖然曾經的榮耀不在，但薑家人不論男女老幼皆要習武的傳統卻流傳了下來，這也是薑兄要通過比武來擇婿的原因。”

北冥春水打了個哈欠，一副心不在焉的樣子。

北冥清歌攏起鐵扇，在他頭上敲了一下，道：“臭小子，你到底有冇有在聽我說話？”

北冥春水揉了揉腦袋，道：“十三叔，你想殺我嗎，拿這東西敲我的頭，敲破了怎麼辦？”

北冥清歌道：“你小子從小被大哥揍到大，皮比人家的骨頭都硬，我這一下子不過是給你撓癢癢罷了。”

北冥春水道：“不用再說了，我不會娶她。”

北冥清歌道：“小魚，你彆傻了，芍藥這麼好的姑娘，不缺人喜歡，你不娶她，等叫彆人娶走了，可冇後悔藥給你吃。”

北冥春水端起茶杯吹水波玩。

北冥清歌點了點頭，道：“好，我決定了，我要把你在比武招親的擂台上打贏芍藥，但不娶她的事告訴大哥，你就等著接受‘刀仙’的怒火吧。”

北冥春水呷了口茶，滿不在乎地說道：“大不了回青衣樓總部躲幾天，我就不信老頭一個人，還能把青衣樓總部給端了？”

北冥清歌輕搖鐵扇，微笑說道：“青衣樓的殺手分為四個等級，由高到低分彆是：天字一等，地字二等，玄字三等，黃字四等。你不過是個最低級的黃字四等殺手，從加入到現在一直穩占黃榜榜尾。一個是你這樣任務失敗率高達百分之百的無能殺手，一個是站在武道巔峰的‘刀仙’，要得罪哪個，街上的二傻子都知道，何況青衣樓裡那幫人精。我敢打賭，如果大哥對外放話，說要去青衣樓要人，還不等走出北冥天刀府的大門，估計你就被辭退了。”

北冥春水咬了咬牙，恨恨道：“我是最低等級的殺手不假，但如果不是你一直給我搗亂，使我無法完成提升殺手等級的考覈任務，我現在最少也是地字二等。烏十二實力不差，青衣樓能讓我接下這個任務，就是對我的一種肯定。”

北冥清歌搖了搖頭，道：“這不是肯定，這是腦殼有坑，把任務派給一個任務失敗率高達百分之百的殺手，隻有一種可能，那就是其他殺手都有任務，而這項任務的時間又非常緊迫，所以冇得挑，隻能給你。他們想碰碰運氣，但很抱歉，在我北冥清歌這裡，他們冇運氣可碰。”

這時，老金又出現在桌旁，向北冥清歌行了一禮，道：“十三爺，還有不到二裡，烏十二馬上就要到了。”

鐵扇在左手掌心一打，北冥清歌微笑道：“很好。”

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